Las flores tienen un lugar especial en la cultura mexicana debido a que son usadas en las celebraciones estacionales. Dos de las más emblemáticas son el cempasúchil, también conocido como la “flor de los muertos”, y la nochebuena, símbolo de la Navidad. Estas flores no solo son hermosas, sino que también desempeñan un papel crucial en las festividades.

Cempasúchil: la flor de los muertos

El cempasúchil, es una flor de vibrantes tonos amarillos y naranjas. En México se le conoce como la flor utilizada en el Día de Muertos, y tiene un profundo significado en esta celebración. Las familias mexicanas la utilizan para decorar altares conmemorativos, ya que se cree que su aroma y color guían a las almas de los difuntos de regreso al mundo de los vivos.

Pero el cempasúchil no solo es una flor culturalmente significativa; también desempeña un papel fundamental en la economía. La demanda durante el Día de los Muertos es enorme, lo que significa que el cultivo de esta flor debe ser cuidadosamente manejado. En la cultura mexicana, el cempasúchil se considera un símbolo de vida y muerte. Se utiliza para fabricar colores textiles, insecticidas, y hasta medicamento.

Además de su valor cultural, la producción de cempasúchil contribuye al bienestar económico de las comunidades. En 2021, se produjeron más de 3.5 millones de plantas de cempasúchil en las alcaldías Xochimilco y Tláhuac, generando una derrama económica de aproximadamente 152 millones de pesos. La flor de cempasúchil es un elemento esencial en los altares de Día de Muertos, y su demanda durante esta temporada contribuye al sustento de agricultores y comerciantes locales. Además de las flores, otros elementos como el pan de muerto y las veladoras también impulsan la economía al generar actividad para panaderías, productores de ingredientes y empresas creativas que desarrollan productos relacionados con la celebración.

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Nochebuena: La Flor de la Navidad

La nochebuena es otra flor icónica de temporada. Con sus hojas rojas y flores en tonos de rojo, blanco y rosa, la nochebuena simboliza la Navidad en muchas partes del mundo. Su belleza y elegancia la convierten en un elemento esencial en la decoración navideña.

Esta flor se destaca como una planta de ornato de suma importancia económica en México. Sus ventas anuales superan los 100 millones de dólares solo en los Estados Unidos, donde se ha convertido (así como en muchos lugares del mundo) en el símbolo floral por excelencia de la Navidad. En el contexto mexicano, esta planta contribuye de manera significativa a la economía. La actividad económica relacionada con la nochebuena genera más de tres mil empleos directos y conduce a la venta de aproximadamente 30 millones de plantas, equivalentes a más de 23 millones de dólares en ingresos.

Al igual que el cempasúchil, su cultivo se dispara para satisfacer la demanda de una temporada en especial. En 2020, sólo en la Ciudad de México, en las alcaldías de Xochimilco, Tláhuac, Tlalpan, y Milpa Alta se sembraron 3 millones 654 mil 653 plantas de nochebuena. Se cultivan en México más de cien variedades en más de diez estados.

Cómo cuidar el cultivo de flor de cempasúchil y nochebuena

Para garantizar un cultivo exitoso y sostenible de cempasúchil y nochebuena a gran escala, es esencial seguir algunas prácticas agrícolas clave.

• Preparación del suelo. Comenzar por preparar un suelo bien drenado y enriquecido con materia orgánica. Estas flores prosperan en suelos ligeramente ácidos y requieren un buen drenaje para evitar problemas de raíces.

• Selección de variedades. Elegir variedades resistentes y adecuadas para el cultivo a gran escala es crucial. Es importante consultar con expertos para determinar las mejores en cada región. El cempasúchil en particular crece mejor en Guanajuato, Hidalgo, Michoacán, y Estado de México por sus condiciones climáticas y de suelo. Puebla es el estado que ocupa el primer lugar en cultivo de flor de cempasúchil.

• Condiciones de crecimiento. Estas flores requieren una exposición adecuada a la luz solar, temperaturas moderadas y niveles de humedad controlados. Un invernadero llave en mano es una opción excelente.

• Riego. El agua es fundamental para que las flores crezcan hermosas. Se recomienda implementar sistemas de riego por goteo eficientes para garantizar un suministro de agua constante y uniforme. Monitorear la humedad del suelo por medio de tecnologías de riego es fundamental para evitar el riego excesivo o insuficiente.

• Nutrición, fertilización, y manejo de plagas o enfermedades. Es importante proporcionar nutrientes adecuados a través de fertilizantes orgánicos. Mantener un equilibrio en los nutrientes esenciales para un crecimiento saludable. Por otro lado, también establecer un programa de manejo integrado de plagas y enfermedades. Usar métodos sostenibles y evitar el uso excesivo de pesticidas es crucial.

• Cosecha. Es recomendable conocer cuándo se debe cosechar cada flor, principalmente cómo manejarlas adecuadamente después para preservar su frescura y calidad.

Recomendaciones para el cultivo de flor de cempasúchil y nochebuena

Cuidar el cultivo a gran escala de cempasúchil y nochebuena es esencial para mantener viva su belleza y significado cultural. Un manejo adecuado no solo satisface la demanda en las festividades, sino que también garantiza la prosperidad de los agricultores.

Cada año, al ver florecer el cempasúchil en el Día de Muertos o la nochebuena en Navidad, recordemos el esfuerzo y el cuidado que hay detrás de estas maravillosas flores. Al cultivarlas de manera responsable, se contribuye a mantener viva la tradición y la magia que representan en nuestras vidas y culturas. Unirse en esta celebración de la naturaleza y la belleza de estas flores de temporada es parte también de la cultura mexicana.